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FIRST CLASS

機内に想像を超える
驚きがあります。

旅客機内に、ファーストクラスの上のクラスがあることをご存知だろうか。まるでホテルの客室のような、広々とした占有空間だ。その、知られざる雲の上の世界をご紹介しよう。

ファーストクラスの先へと
進化を続ける空の旅。

ヨーロッパやアメリカへ、片道100万円以上するフライトがある。ファーストクラスだ。チェックインも別格で、空港によってはファーストクラス専用ラウンジが用意されていることもある。ビジネスクラスの居住性が向上する中、ファーストクラスは、その遥か上で進化し続けている。まるで、各社が豪華さとアイデアを競っているかのようだ。

近年のファーストクラスの主流は、扉で仕切った半個室のシート。続いて、天井までのドアやカーテンで仕切る完全個室タイプも登場。完全にプライバシーが確保され、仕事に集中したり、さらにリラックスして休んだりできるようになったのだ。同行者と近くに座りたい場合は、中央の2席を選ぶこともできる。

ここまで豪華になったらその先はプライベートジェットしかないと思いきや、いい意味で予想を裏切る、＂ファーストクラスの上のクラス＂が出現している。それが、今回ご紹介するシンガポール航空の＂スイート＂とエティハド航空の＂ザ・レジデンス＂。どちらもファーストクラスとは別のクラス設定。もはや座席というよりも、客室と呼びたくなる広々とした占有空間がそこにある。

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３室を占有する雲の上の邸宅。
ETIHAD AIRWAYS＂ザ・レジデンス＂

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＼え!? 飛行中にバスローブ？／

シャワーを浴びてバスローブで身だしなみを整える男性。高級ホテルのバスルームかと思いきや、実はエティハド航空の機内なのだ

 

世界で最も豪華なフライトを運航しているのは、アラブ首長国連邦のアブダビを拠点とするエティハド航空。大型旅客機の中に、＂ザ・レジデンス（邸宅）＂がある。

同社のフライトには、扉がついた半個室の＂ファーストスイート＂、座席とベッドが分かれている＂ファーストアパートメント＂があるが、＂ザ・レジデンス＂はその上のカテゴリーとなる。この特別室はA380型機の＂ファーストスイート＂の前方に位置し、リビングルーム、ベッドルーム、エンスイートシャワールームの３室を占有。まさに＂邸宅＂という名にふさわしい、天空の別荘だ。

定員は一緒に旅行する２名。フライト中には、上の写真のバスローブのほかに就寝用ウエアも用意されている。さらに、専任のバトラー、シェフも同乗するという徹底ぶり。まるでトップセレブのプライベートジェットのような趣だ。

2019年4月現在、日本便には設定がないが、アブダビからロンドン、パリ、ニューヨークに飛ぶほか、7月からはソウルが加わる予定となっている。

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A：ベッドルームには長さ約208㎝、幅約120㎝のダブルベッド、27インチのモニター、クローゼットがある　B：シャワー付きバスルームには〈アクア ディ パルマ〉のアメニティが配され、姿見もある　C：ビジネスクラス以上の搭乗客が利用できる機内ラウンジ　D：リビングルームには幅約150㎝の革張りのソファと32インチのモニター、2つのダイニングテーブルがあり、シェフが機内で仕上げた機内食を楽しむことができる

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窓を背にした
ダブルベッドで極上の眠りを。
SINGAPORE AIRLINES＂スイート＂

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新＂スイート＂は前後のシートを繋げて使うことができるため広々。ベッドを進行方向横向きにして、窓側のダブルベッドを実現した

 

成田に8月からの運航が予定されているのは、シンガポール航空の新＂スイート＂。同社はこれまでも、中央2席がダブルベッドになる座席を世界ではじめて導入するなど、ラグジュアリーかつ画期的な座席で世界を驚かせてきた。

新＂スイート＂は、総革張りの座席とは別にフルフラットベッドがあり、進行方向に対して横向きという、かつてない斬新なデザインとなった。4年の歳月をかけて開発され、世界最大の総2階建て旅客機A380型機に、2017年12月から導入が開始された。シンガポール航空が、またしてもやってくれたというわけだ。

成田には4月28日からA380型機が再就航するが、7月までは従来型の＂スイート＂での運航となる。今年の夏旅は8月以降にして、就航したての新＂スイート＂に一番乗りしたい。

ちなみにシンガポール・チャンギ国際空港には、＂プライベート・ルーム＂がある。シンガポール航空のファーストクラス搭乗客のみが利用できるラウンジだ。新＂スイート＂と併せて楽しみたい。

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A：6席のスイートに化粧室は2室。うち1室には座って利用できる化粧台が設えてある　B：各座席には収納もたっぷり。コントローラーはタブレットサイズの大型だ　C：5月31日までの期間限定機内食がこちら。京都の老舗料亭＂菊乃井＂主人の村田吉弘が考案した、桜をテーマとした京懐石が楽しめる　D：リクライニング式座席とは別にベッドが備えられている　E：座席からもベッドからも見ることができるモニターは32インチと大型

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文＝たかせ藍沙

2019-03-29